驚くべき五感の世界と、わたしたちにできること

猫と暮らしていると、ふとした仕草や反応に「今、何が見えているの？」「どうしてそんな音に反応するの？」と不思議に思うことはありませんか？
猫の視力や聴力は、人間とはまったく異なる世界を見て、聞いて、感じています。
この記事では、猫の五感の中でも特に重要な「視力」と「聴力」について、科学的な根拠とともにわかりやすく解説し、飼い主として知っておくべきポイントをお伝えします。

猫の視力はどのくらい？

「視力が悪い」は本当？そのウワサの真相

よく「猫は視力が悪い」と言われることがあります。
これはある意味では事実です。人間の視力を1.0とした場合、猫の視力は0.1〜0.2程度とされています。
つまり、猫は人間ほどはっきり細かくものを見ることはできません。

では、なぜそんな視力でも日常生活に困らないのでしょうか？

猫の視界の特徴

• 広い視野角：猫の視野は約200度以上あり、人間の180度を超えています。
• 動きに敏感：猫の目は、動くものを捉える力に長けています。遠くのネズミがチョロチョロと動いたら、即座に反応できます。
• 暗闇でもよく見える：猫の目は暗視能力が非常に高く、人間の6〜8倍の暗闇でも視認可能です。
  これは「タペタム層」という、光を反射する構造が網膜の裏にあるからです。

色は見えているの？

猫は色覚が弱いとされています。
人間が「赤・青・緑」の3色を感じるのに対し、猫は青と緑系の2色しか認識できない2色型色覚。
そのため、赤やピンクのオモチャより、青や緑のほうが猫にとっては目立つ可能性があります。

猫の聴力はどれくらい？

実は「犬よりも上」！？驚異的な耳の性能

猫は視力が弱い代わりに、聴力が非常に優れています。
人間の可聴域（聞こえる周波数）はだいたい20Hz〜20,000Hzですが、猫は60Hz〜65,000Hzもの音を聞き取れるのです。

これはなんと犬（約45,000Hz）よりも高い！

猫の耳は「パラボラアンテナ」

猫の耳は、180度以上動かせる構造になっていて、左右別々に音の方向をキャッチすることができます。
その動きはまるでパラボラアンテナのよう。

• 高い音に敏感：ネズミの鳴き声や昆虫の羽音など、人間には聞こえない高周波の音もキャッチ。
• 方向定位能力が高い：音がどこから来ているかを0.1秒以内に判断できると言われています。

音に敏感すぎる一面も

優れた聴力は、反面大きなストレスの原因にもなりえます。
掃除機の音や、大きな声、金属音などは、猫にとって「爆音」に感じることも。

静かな環境を保つことは、猫のQOL（生活の質）を守る上でとても重要です。

【まとめ】視力も聴力も、「人とは違う」だけ

猫の視力や聴力は、私たち人間と比べると
「劣っている」「優れている」というより、目的が違うというべきでしょう。

• 猫の目は、昼間よりも薄暗い場所に強い
• 細かい文字や静止物は苦手でも、動くものにはめっぽう強い
• 色はあまり見えなくても、動きや形で判断
• 音は人間には聞こえない高音も含め、多方向から正確に聞き取る

飼い主が知っておくべきポイント

1. おもちゃ選びは「動き」と「音」で

静かに転がるボールよりも、シャカシャカ音が鳴ったり、ヒュンと動くものの方が夢中になります。
特に高音の鳴るおもちゃは、猫にとって刺激的。

2. ストレスフリーな環境作り

• テレビや音楽のボリュームは控えめに
• 留守番中の静けさを意識（例：電子音をオフに）
• 大きな声で怒るより、静かに注意を引く工夫を

3. 視力が落ちても慌てない

猫は元々視力に頼らず生活しているため、
老化で多少視力が落ちても、急に生活が不便になることは少ないです。
ただし、動きに不安が出てきたら段差を減らすなど配慮してあげましょう。

さいごに：猫の世界を「想像する力」が絆を深める

猫の視力や聴力を知ることは、
「猫ってすごい！」と驚く以上に、彼らの世界に寄り添うきっかけになります。

わたしたち人間には見えないもの、聞こえない音。
そんな感覚の中で猫たちは、毎日一生懸命、生きています。

そのことをほんの少し想像するだけで、
いつもの日常が、もっと深くて温かいものに変わっていくかもしれません。

あなたの猫が、今日どんな世界を見て、何を聞いているか。
少しだけ、想像してみませんか？