猫の睡眠時間が長いのはなぜ？

投稿日 : 2025-07-15

投稿者：もふねこ編集部

1日16時間以上も眠る、その不思議なライフスタイル

猫がぐっすり眠っている姿を見るたびに、ふと疑問に思ったことはありませんか？
「え、また寝てるの？」「こんなに寝てて大丈夫？」——そんな声を多くの飼い主さんが心の中でつぶやいたことがあるはずです。

猫は1日の大半を睡眠に費やす生きもの。その睡眠時間は平均14〜16時間、多いときには20時間近くになることもあります。
でも、これは「怠けている」のではなく、猫という動物の生態と本能に深く関わっている重要な行動なんです。

この記事では、「なぜ猫はそんなに寝るのか？」という素朴な疑問に、科学的・本能的な観点からじっくり迫っていきます。
眠りの中に隠された猫の本質を、ぜひ一緒にのぞいてみましょう。

まずは基本的な知識から。

猫の睡眠時間は、成猫で1日14〜16時間程度。これは哺乳類の中でもトップクラスの長さです。
しかも、子猫や高齢猫になるとさらに増えて、18〜20時間も眠ることも珍しくありません。

とはいえ、これには「熟睡」と「うたた寝（浅い眠り）」が混在していることを知っておきましょう。

つまり、多くの時間は軽い眠りであり、すぐに目覚められる状態。
テレビの音や物音にもピクリと反応する姿を見たことがある人も多いでしょう。これは、狩りのチャンスや外敵への警戒を欠かさない野生の本能の名残です。

猫は本来、単独で狩りをする肉食動物。
狩りには瞬発力と集中力、そして大量のエネルギーが必要です。そのため、エネルギーを効率的に蓄えるために睡眠が不可欠だったのです。

野生時代の猫は、「狩る→食べる→寝る」を繰り返す生活をしていました。
この本能は今も家庭の猫に色濃く残っており、「寝てエネルギーを蓄える」ことが生きるための習性として組み込まれています。

猫は基本的に夜行性。日中はあまり活動せず、早朝や夕方〜夜にかけて活発になる傾向があります。

そのため、昼間はまるで充電中かのようにスヤスヤとお昼寝。
これも、夜に備えてエネルギーを温存しているというわけです。

「日中にずっと寝てるな」と思っていても、夜になると突然スイッチが入ったように遊び出す——そんな行動にも合点がいきますね。

特に子猫や老猫はたくさん寝る傾向があります。
これは、成長ホルモンや修復機能が睡眠中に活発になるため。

また、ストレスを感じたときや、体調を崩しているときにも、猫はよく寝ることで自己治癒しようとすることがあります。
眠りは、猫にとって「自己防衛」でもあるのです。

猫の眠り方を観察すると、その子の性格や健康状態、安心感の度合いまで見えてきます。

こうした姿勢は、「この場所は完全に安心できる」と感じている証拠。
信頼してくれていることに、ちょっと感動してしまいますよね。

これは、まだ完全にはリラックスできていないとき。
新しい環境や来客があった日などは、こうした眠りになりがちです。

猫はもともと長く眠る動物ですが、異常な眠気や逆に極端な不眠は注意が必要です。

これらは、体調不良やストレス、あるいは病気のサインである可能性も。
特に、いつもと違う様子が見られるときは、早めに動物病院で相談を。

猫が良質な睡眠をとるためには、静かで落ち着けるスペースを用意することが大切です。

猫は「自分のテリトリー」でしか熟睡できない生き物。
だからこそ、「この場所は安心して眠れる」と思わせてあげることが、飼い主の優しさのひとつです。

猫がよく寝るのは、サボっているわけでも、暇を持て余しているわけでもありません。
それは、狩猟本能・生理的要求・安心感による自然な行動なのです。

そして、私たち人間にとっては「寝てばかり」に見えるその時間も、猫にとっては明日を元気に過ごすための、大事なルーティン。

愛猫が安心して眠っている姿を見たら、「今日もこの子の心と体が健やかである証なんだな」と、ちょっと微笑んでしまいたくなりますよね。

— 眠る猫は、幸せな猫。
そう思えば、静かに寝息をたてるその姿が、ますますいとおしく見えてくるはずです。