グレインフリーって何？そのメリットと誤解

投稿日 : 2025-06-26

投稿者：もふねこ編集部

キャットフード売り場でよく見かける「グレインフリー」の文字。
なんとなく「体に良さそう」「アレルギーにいいんでしょ？」と思って選んでいませんか？
実はこの“グレインフリー”、メリットもあれば、誤解も多いのが現状です。

この記事では、グレインフリーの本当の意味から、その利点と注意点までを、猫の健康に本気で向き合いたい飼い主さん向けにわかりやすく解説します。

グレインフリーとは？

グレイン（Grain）＝穀物、つまりグレインフリーとは「穀物不使用」のフードのことです。
具体的には、以下のような穀物を含まないものを指します。

これらの代わりに、じゃがいもや豆類、サツマイモなどの炭水化物源を使って、栄養バランスを整えたフードが「グレインフリー」と呼ばれています。

もともとグレインフリーが注目されたのは、犬や猫に食物アレルギーがあるケースが増えてきたからです。
中でも、小麦グルテンなどの穀物成分に敏感な子がいることがわかり、一部の飼い主の間で「穀物を避ければ健康に良いのでは？」という考えが広まりました。

特に欧米では、ペットのアレルギー検査や食事管理が進んでおり、グレインフリー食の需要が高まったのです。

では、実際にグレインフリーにはどんな利点があるのでしょうか？

猫にとって穀物アレルギーはそこまで多くありませんが、特定の穀物に対して敏感な子には有効です。
皮膚のかゆみや赤み、耳のただれ、下痢などの症状が見られる場合、穀物除去で改善することがあります。

猫は本来、肉食動物。
穀物をうまく消化するための酵素が少なく、大量の穀物が含まれたフードでは、胃腸に負担がかかる可能性があります。
グレインフリーは、そうした猫の消化特性に配慮した設計です。

グレインフリーの多くは、肉や魚をたっぷり使っているフードが多く、タンパク質含有量が高めです。
筋肉の維持や免疫力アップに必要な動物性タンパク質をしっかり摂取できます。

しかし、良い面ばかりを見て「とにかくグレインフリーなら安心！」と考えてしまうのは危険。
ここで、多くの飼い主さんが抱えやすい3つの誤解を紹介します。

実際には、アレルギーの原因は穀物だけではありません。
鶏肉、魚、大豆、卵など、他のタンパク源にアレルギーを持つ猫も多くいます。
グレインフリーにしたのに改善が見られない場合、他の食材が原因かもしれません。

グレインフリーであっても、原材料が不透明なフードや、添加物が多いものも存在します。
穀物の代わりに使用されるイモ類や豆類が多すぎると、カロリー過多や血糖値の急上昇を招くことも。
「グレインフリー」という言葉だけで品質を判断してはいけません。

穀物アレルギーがない猫にとって、穀物は必ずしも悪ではありません。
玄米や大麦などの穀物は、食物繊維やビタミンも豊富で、適量であれば腸内環境を整える効果も。
全猫種・全年齢にグレインフリーがベストとは限らないのです。

グレインフリーを選ぶかどうかは、猫の体質やライフステージ、健康状態によって違って当然です。
以下のポイントを意識して選ぶようにしましょう。

そして、切り替える際は少しずつ混ぜながら様子を見るのが基本です。

グレインフリーは、猫の健康を考えた一つの選択肢であり、万能薬ではありません。
アレルギーや消化の弱さに配慮したいときには有効ですが、単に流行やパッケージの印象だけで選ぶのは避けたいところ。

猫の体は一匹一匹違います。
「うちの子にとってベストなフードは何か？」を考えながら、“グレインフリー”を冷静に見極めていく目を持ちましょう。

飼い主の知識が、猫の健康寿命を伸ばす最大の鍵です。