ふわふわの毛並み、大きなまんまるおめめ、ちょこんと座るその姿…。
猫って、どうしてあんなにかわいいのでしょう。
最近はSNSでも猫の動画や写真が大人気で、「うちにも猫がいたらなあ」と憧れる方も多いはず。

でも、もしあなたがこれから猫との暮らしを考えているなら、ちょっとだけ立ち止まってほしいのです。
「猫の一生を預かる」って、どういうことなんだろう？
この記事では、猫を家族に迎える前に知っておきたいことを、やさしくお伝えしていきます。

猫と暮らすこと、それは「ずっと」を引き受けること

猫の寿命は、平均で15年ほど。
長生きの子だと20年近く一緒にいられることもあります。

これは、人間の時間に置きかえると、赤ちゃんを育てて大学生になるまで見守るくらいの長さ。
「今日かわいい」だけじゃなく、「ずっと一緒にいたい」と思えるか。
その問いに、やさしく「うん」と答えられるかどうかが大切なんです。

できなくなること、増えるかも？

猫との暮らしは、楽しいことばかりではありません。
ときには「ちょっと我慢」や「工夫」が必要になることもあります。

たとえば…

• 旅行が気軽にできない（お留守番の手配や健康管理が必要）
• 家具が爪とぎの餌食に（これはあるあるです…！）
• 夜中に運動会（眠れない日もあります）
• 急な出費（病院代やペット保険、フードの変更など）

これらを「不便」と思うか、「家族との日常」と受け止められるか。
それによって、猫との暮らしの心地よさは変わってきます。

「最期まで」の意味を考える

猫は人間よりも早く歳をとります。
いつか、お別れの日がやってきます。
それは、考えたくないことかもしれません。

でも、猫は飼い主さんだけが頼りです。
病気になったとき、歩けなくなったとき、ごはんが食べられなくなったとき…
「最期の瞬間までそばにいる覚悟」が必要です。

もちろん、最期までずっと元気で過ごせる子もたくさんいます。
だけど、そうじゃなかったときにも、
「この子に出会えてよかった」と思える未来を目指してほしいのです。

お金のこと、意外と大事です

猫と暮らすには、それなりの経済的な余裕も必要です。
目安として、1年間にかかる費用は以下の通り：

• フード・おやつ代：月3,000～5,000円
• トイレ用品（砂やシートなど）：月1,500〜3,000円
• 健康診断・ワクチン：年5,000〜20,000円
• 突発的な病院代：月0〜不明（数万円単位のときも）

これらを10〜20年にわたって用意できるかどうか。
「思ってたよりかかるな」と感じたら、じっくり検討してみるのも◎です。

でもね、それでも猫との暮らしは本当に愛しい

ここまで少しだけ、シビアなお話もしてきました。
でも、どうか誤解しないでくださいね。

猫との暮らしは、本当にかけがえのない宝物です。

• あなたの帰りを、玄関で待っててくれる。
• 落ち込んでいると、そっと寄り添ってくれる。
• お気に入りの毛布で、すやすや眠る寝顔を見て、ほっとする。

そんな瞬間の積み重ねが、「家族」になっていくのです。

飼うんじゃなく、「一緒に生きる」ということ

猫はペットではなく、「ともに生きる存在」。
だからこそ、迎える前に考えてほしいのです。

• 10年後、15年後の自分の生活はどうなっているか？
• もし引っ越すなら、ペット可の家に住めるか？
• 自分に何かあったとき、猫を託せる人はいるか？

すべて完璧じゃなくても大丈夫。
でも、「こうなったらどうしよう」を少しだけ想像するだけでも、猫の未来は変わります。

「一生のお世話」は、きっとあなたをやさしくする

猫は言葉を話しません。
でも、表情やしぐさ、しっぽやまばたきで、たくさんのことを伝えてきます。

その一つひとつをくみ取ろうとするうちに、
私たちは自然と、やさしくなっていくのかもしれません。

「ごはん、もう少しでなくなるな」
「なんか今日は元気ないな」
「寒くなってきたから、毛布を足してあげよう」

そんな“誰かを思う習慣”が、日常になっていくのです。

まとめ：迷うことは悪いことじゃない

「かわいいから飼いたい」
その気持ち、とっても素敵です。

でも、「本当に飼えるかな」と迷うことも、同じくらい大切です。

迷った末に迎えた子とは、きっと深い絆が生まれます。
猫にとっても、あなたにとっても、しあわせな時間になりますように。

猫の一生、まるごと預かるということ。
それは、決して「重たいこと」じゃありません。
あなたの愛情が、きっとその子の一生を照らしてくれます。

だからこそ、出会ったその日から“最期のとき”まで、寄り添う覚悟がそっと芽ばえるのです。
その子にとっての「最後の飼い主」になる覚悟、今、胸に抱いていますか？